AIRDAME

Démasquage spectral et temporel de la parole

C. Lorenzi

GDR CNRS GRAEC

Le démasquage de la parole (l’amélioration substantielle de l’intelligibilité de la parole dans un bruit fluctuant par rapport à un bruit stationnaire, observée chez les sujets entendants), est systématiquement réduit voire aboli chez les personnes présentant une perte cochléaire et les personnes porteuses d’un implant cochléaire. Ceci suggère qu’aux niveaux de bruit de fond pour lesquels les personnes entendantes atteignent une intelligibilité parfaite, la plupart des personnes malentendantes ne comprennent quasiment rien.

Des nombreuses études indiquent que le phénomène de démasquage dépend de la capacité à écouter le signal de parole dans les vallées spectro-temporelles du bruit de fond, où le rapport signal-sur-bruit est localement amélioré. Parmi les différents déficits sensoriels associés à une perte cochléaire, la dégradation de la sélectivité fréquentielle et un trouble de la perception des informations de structure temporelle fine semblent participer à la réduction substantielle du démasquage observée chez les sujets malentendants. Cette hypothèse est motivée par le fait qu’une lésion cochléaire ne semble pas affecter la capacité à suivre les fluctuations d’amplitude lentes, alors qu’elle dégrade quasi systématiquement la capacité à accéder aux informations spectrales et de structure temporelle fine, et ce parfois pour des pertes légères (< 30 dB HL).

Le démasquage de la parole peut être considéré comme l’analogue visuel du phénomène d’occlusion (à savoir, le fait que les objets sont fréquemment identifié sur la base d’informations partielles en raison de l’occlusion crée par d’autres objets). Ceci, et le fait que le démasquage reste encore à ce jour un enjeu pour le diagnostic et la réhabilitation de la surdité cochléaire, rend la compréhension de ce phénomène un problème scientifique clé en psychoacoustique et audiologie.

Référence bibliographique :

Lorenzi, C., Husson, M., Ardoint, M. & Debruille, X. (2006). Speech masking release in listeners with flat hearing loss: Effects of masker fluctuation rate on identification scores and phonetic feature reception. Int. J. Audiol., 45, 487-495.

Lorenzi, C., Gilbert, G., Carn, H., Garnier, S., & Moore, B.C.J. (2006). Speech perception problems of the hearing impaired reflect inability to use temporal fine structure. Proc. Natl. Acad. Sci. USA, 103, 18866-18869.

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